Un public particulier
Les adolescents constituent des utilisateurs de l’espace urbain qui ont souvent été négligés. Les aires de jeux classiques sont généralement conçues pour les moins de 10 ans. Pourtant, comme se plaisent à le rappeler les fabricants d’aires de jeux, les adolescents représentent une tranche d’âges qui a de réels besoins d’occupation de l’espace. Cette prise en compte est assez récente, elle date d’environ 2 ans. Jusque- là, on pensait que le jeu était uniquement utile pour la petite enfance. Mais les adolescents ont besoin d’être canalisés et de s’exprimer physiquement. Ils aiment et veulent jouer, se mesurer, trouver des sensations, mais aussi s’installer tranquillement pour se retrouver. La construction de l’espace public, à travers la notion grandissante de cadre de vie, a incité une réflexion sur les différents usagers de la ville. L’aménagement de l’espace urbain, avec le développement des cités, quartiers, HLM, parcs et squares a mis en exergue le besoin d’étendre l’offre aux ados. La prise en compte des besoins des adolescents part de 2 constats. D’abord, les nouvelles générations d’adolescents ont un degré de maturité plus avancé que dans le passé. Elles abandonnent donc plus prématurément les aires de jeux pour enfants. Par ailleurs, la recherche de prise de risques et de challenge sportif arrive plus tôt dans la vie de l’enfant et constitue donc des besoins déterminants pour les adolescents. Ce public que représentent les adolescents nécessite également de tenir compte des adolescentes. Car filles et garçons n’attendent pas la même chose de ces lieux. Si les garçons se retrouvent plus dans des activités à dépense physique importante ou dans la compétition et les sports collectifs, les filles privilégient des activités de fitness, de relaxation ou même des installations à sensation.